อิมโฮเถป (Imhotep) ถือเป็นหนึ่งในบุคคลที่ยิ่งใหญ่และสำคัญที่สุดในประวัติศาสตร์อียิปต์โบราณ เขามีชีวิตอยู่ในช่วงราว 2,650 ปีก่อนคริสต์ศักราช และทำหน้าที่เป็นที่ปรึกษาและสถาปนิกหลักในรัชสมัยของฟาโรห์โจเซอร์ (Djoser) แห่งราชวงศ์ที่ 3 อิมโฮเถปได้รับการยกย่องไม่เพียง
แต่ในฐานะสถาปนิกที่ออกแบบพีระมิดขั้นบันไดแห่งซัคคารา (Step Pyramid of Saqqara) ซึ่งเป็นพีระมิดแรกที่สร้างขึ้นในประวัติศาสตร์มนุษย์ แต่ยังเป็นนักวิทยาศาสตร์ แพทย์ นักปรัชญา และนักบวชอีกด้วย
ในรัชสมัยของฟาโรห์โจเซอร์ (Djoser) อิมโฮเถป มีตำแหน่งเป็นมหาปุโรหิตและที่ปรึกษาใกล้ชิดของฟาโรห์ ความสามารถของอิมโฮเถปในการออกแบบและการก่อสร้างได้ถูกนำมาใช้ในการสร้างพีระมิดขั้นบันได
ซึ่งเป็นสุสานที่สำคัญของฟาโรห์โจเซอร์ พีระมิดนี้มีความสูง 62 เมตร และประกอบด้วยชั้นหินขนาดใหญ่ 6 ชั้นที่ซ้อนกัน ซึ่งถือเป็นจุดเริ่มต้นของการพัฒนาสถาปัตยกรรมพีระมิดในอียิปต์
อิมโฮเถปเป็นที่รู้จักในฐานะ “ดา วินชี แห่งอียิปต์โบราณ” เพราะความสามารถทางวิทยาศาสตร์และศิลปะที่หลากหลายของเขา ทำให้เขาเป็นที่เคารพและศรัทธาอย่างสูงในสังคมอียิปต์ เขาได้รับการบูชาเป็นเทพหลังจากเสียชีวิตไปแล้ว
โดยเฉพาะในฐานะเทพแห่งการรักษาและการแพทย์ ชื่อเสียงของอิมโฮเถปยังคงอยู่ยืนยาวจนถึงยุคกรีกและโรมัน ซึ่งในยุคนี้เขาถูกยกย่องเป็นเทพเจ้าผู้ปกป้องและรักษา
หนึ่งในผลงานที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของอิมโฮเถปคือการออกแบบและก่อสร้างพีระมิดขั้นบันไดที่ซัคคารา ซึ่งเป็นจุดเริ่มต้นของการพัฒนาสถาปัตยกรรมพีระมิดในอียิปต์ พีระมิดขั้นบันไดนี้ไม่เพียงแต่เป็นอนุสรณ์สถานแห่งฟาโรห์โจเซอร์เท่านั้น
แต่ยังเป็นสัญลักษณ์แห่งความสำเร็จทางสถาปัตยกรรมและวิศวกรรมของอียิปต์โบราณ พีระมิดขั้นบันไดมีลักษณะเด่นคือมีการออกแบบเป็นชั้น ๆ คล้ายบันได ซึ่งพัฒนามาจากการสร้างสุสานมัสตาบา (Mastaba) ที่มีลักษณะเป็นแท่นสี่เหลี่ยมต่ำ ๆ ซ้อนกันขึ้นไป
อิมโฮเถปนำเสนอแนวคิดใหม่ในการก่อสร้างโดยใช้หินแทนการใช้ดินเหนียวและอิฐดิบ ซึ่ง huaydee เป็นวิธีการที่ใช้กันมาก่อนหน้านี้
นอกจากนี้ เขายังมีบทบาทสำคัญในการจัดการทรัพยากรและควบคุมการก่อสร้างพีระมิดให้เป็นไปตามแผน โดยคำนึงถึงความคงทนถาวรและความสง่างาม ซึ่งเป็นสิ่งที่ทำให้พีระมิดขั้นบันไดของเขากลายเป็นต้นแบบในการสร้างพีระมิดในยุคต่อมา
แม้ว่าปริศนาการสร้างพีระมิดขนาดใหญ่ เช่น พีระมิดคูฟู (Great Pyramid of Giza) ยังคงเป็นเรื่องที่น่าสนใจและท้าทาย แต่บทบาทของอิมโฮเถปในการวางรากฐานทางวิศวกรรมและสถาปัตยกรรมอียิปต์ไม่สามารถปฏิเสธได้ เขาเป็นผู้เปิดประตูสู่ยุคทองของการสร้างพีระมิดในอียิปต์ และเป็นผู้บุกเบิกเทคโนโลยีการก่อสร้างที่ซับซ้อนซึ่งยังคงทำให้นักวิทยาศาสตร์และนักโบราณคดีในยุคปัจจุบันยืนยาวจนถึงทุกวันนี้
อิมโฮเถปจึงไม่ใช่เพียงแค่สถาปนิกแห่งพีระมิด แต่ยังเป็นบุคคลสำคัญที่ผสมผสานความรู้ด้านวิทยาศาสตร์ ศิลปะ และศาสนาเข้าไว้ด้วยกัน ทำให้เขาเป็นบุคคลที่น่าทึ่งและมีอิทธิพลอย่างยิ่งในประวัติศาสตร์โลก